1977年毕业于哈尔滨医科大学,1979年师从我国著名神经病学家、中国脑电图学与临床神经生理学创始人,中国医学科学院、协和医科大学北京协和医院冯应琨教授,取得医学硕士学位。
先后任北京协和医院副主任医师、副教授;卫生部中日友好医院主任医师、神经科主任。1986年-1987年赴澳大利亚悉尼新南威尔士大学研修神经病学、神经生理学,1990-1991年赴联合国发展总署老年医学、老年学研究所研修老年心理学;2002年以高级访问学者身份赴美国加里福尼亚大学癫痫中心和约翰-霍普金斯大学神经肌病中心考察。
刘兴洲教授为国内著名神经科学术带头人之一,在癫痫、运动障碍疾病、神经肌病、脑血管病的诊断、治疗中均有较深造诣,尤其在癫痫长时间脑电图录像监测及癫痫病灶的功能定位,神经肌病、运动障碍疾病、睡眠障碍疾病的电生理检测,以及急性脑梗塞早期溶栓治疗中成就卓著,弥补了国内相关领域的多项空白。
在中国医学科学院北京协和医院、卫生部中日友好医院工作期间,主持并开展了大量科研工作,其中包括:国家自然科学基金项目、卫生部项目、中国医学科学院北京协和医院研究项目、国家十五攻关项目等。曾担任卫生部全国重点学科项目负责人,获得国家科技进步二等奖,卫生部科技进步一等奖,美国科尔比科学与文化信息中心科学成就奖,并于2003年被卫生部选派参加国家四部委(人事部、科技部、教育部、中宣部)联合主办的《中国留学回国人员创业成就展》。
刘兴洲教授作为北京大学医学部教授、硕士研究生导师、中国医学科学院博士导师,为国内神经学培养了多名硕士、博士研究生。曾经在国际、国内学术期刊共发表科学论著30余篇;主编、参编专业著作4部。现任6家专业核心杂志特约审稿专家及编委,多家国家级专业学会委员,卫生部高级专业技术资格评审委员会委员,教育部重点学科评审委员会委员等职。